Un total de 16 personas murieron y más de 20 están desaparecidas luego que se desatara un incendio en un ferry indonesio, frente a la bahía de Yakarta, lo que provocó que varios pasajeros desesperados se arrojaran al mar desde la embarcación. El Levina I estaba en camino a la isla de Bangka, frente a Sumatra, con aproximadamente 300 personas a bordo, cuando se inició el fuego, estando a 80 kilómetros del puerto Tanjung Priok de Yakarta.

Imágenes de televisión de la embarcación afectada mostraron columnas de denso humo negro que emergían de las cubiertas más bajas del ferry, mientras que un barco bombero a su lado intentaba apagar las llamas.

Uno de los primeros sobrevivientes trasladado de vuelta a Yakarta describió el pánico cuando la tripulación informó a los pasajeros que se había desatado un incendio en la cubierta más baja, que estaba cargada con motocicletas y autos.

"Estaba oscuro. Lo primero que hice fue buscar un salvavidas y luego salté al mar. Vi a alguien que saltó sin salvavidas que murió", apuntó el pasajero, que se identificó como Mursid.

Bobby Mamahit, funcionario del centro de navegación del Ministerio de Transporte, dijo a periodistas en el puerto que 16 personas murieron, 21 permanecían desaparecidas y 274 habían sobrevivido.

El ministro de Transporte, Hatta Rajasa, comentó que era muy pronto para saber con claridad la causa del incendio pero, según el coordinador de la búsqueda, Sato Bisri, el ingeniero del ferry y el capitán dijeron que el fuego comenzó en un camión. "Las llamas crecieron cuando le arrojaron agua. Sospechamos que se trataba de algún tipo de material químico", especificó.