Arcos Dorados, la empresa que adquirió las franquicias de McDonalds en Latinoamérica, anunció que invertirá 300 millones de dólares durante los próximos tres años en la apertura de nuevos restaurantes y la remodelación de los ya existentes.

El director ejecutivo de operaciones y presidente de la junta directiva de Arcos Dorados, Woods Staton, dijo en rueda de prensa que aún no se ha definido el plan de aperturas, aunque espera que sean de entre 40 y 60 por año, con foco en mercados como Brasil, México, Venezuela y Colombia.

McDonalds anunció hace dos semanas que eligió a Arcos Dorados como "franquiciado maestro" de su negocio de comidas rápidas en Latinoamérica, en una operación por 700 millones de dólares.

El acuerdo es por un plazo de 20 años, sujeto a una renovación por 10 años, y Arcos Dorados deberá pagar a McDonalds una regalía del 5 por ciento sobre las ventas durante los primeros diez años, canon que aumentará posteriormente.

La operación alcanza a los 1.562 restaurantes de McDonalds en Brasil, Puerto Rico, Argentina, México, Venezuela, Chile, Colombia, Ecuador, Perú, Uruguay, Costa Rica, Panamá, Guadalupe, Martinica, las Islas Vírgenes, Guayana Francesa, Curazao, y Aruba.

La transacción no incluye a 93 puntos de venta en Bahamas, Honduras, Nicaragua, Paraguay, la Isla de San Martín, Surinam, República Dominicana, El Salvador y Guatemala, cuyos dueños de licencia igualmente serán provistos por algunos servicios de Arcos Dorados.

El presidente de McDonalds para el área de Latinoamérica, José Armario, señaló que Arcos Dorados es el "mejor candidato" que pudo haber seleccionado porque su oferta fue "la más atractiva y aceptable" para la compañía estadounidense.

Arcos Dorados está integrado por los fondos de inversión Capital International, integrante del conglomerado The Capital Group Companies; Gavea Investimentos, fundado por el ex gobernador del Banco Central de Brasil Armiño Fraga; y DLJ South American Partners, que maneja las inversiones del Credit Suisse en la región.

Al convertirse en "franquiciado maestro" (modelo de negocios conocido como "developmental licensee" en inglés), Arcos Dorados asume por cuenta de McDonalds la propiedad de toda la empresa y la operación en el mercado latinoamericano, incluyendo la propiedad del equipamiento y de los inmuebles.

Staton dijo que este modelo de negocios se aplica en otras regiones del mundo y que McDonald's quiere hacer foco en mercados con "mayor potencial y menor oscilación (económica), como Rusia y China", mientras otros países los asigna a empresarios "que conocen mejor la región y están dispuestos a convivir con las oscilaciones".